A historia deste día remóntase máis de 100 anos atrás, concretamente o 8 de marzo de 1875 en Estados Unidos, como recolle Nacións Unidas na súa páxina web. Nesa xornada, centos de traballadoras téxtiles coñecidas como "garment workers" dunha fábrica de Nova York manifestáronse buscando a igualdade salarial respecto a os seus compañeiros homes e unha mellora das súas condicións laborais.
Lamentablemente, 120 traballadoras foron asasinadas a mans da policía. Con todo, este masacre serviu para que en 1877 creásese o primeiro sindicato feminino da historia.
Non foi ata 1908 cando ocorrería outro dos acontecementos máis importantes da loita feminista.
15.000 mulleres traballadoras saíron ás rúas de Nova York baixo o lema de 'Pan e Rosas' contra as xornadas interminables, as condicións inhumanas e os penosos salarios.
O 25 de marzo de 1911, sucedeu o que a Organización Internacional do Traballo ( ILO) cualifica como o desastre industrial con máis vítimas mortais da cidade de Nova York. 146 traballadoras morreron nun gran incendio na fábrica téxtil Triangle Shirtwaist por mor de derrubes, queimaduras e intoxicación por fume.
O movemento chegou tamén a Europa. Concretamente foi en 1910 na II Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas de Copenhague. Ao evento asistiron máis de 100 mulleres de diferentes países, entre elas Clara Zetkin, política implicada na loita pola igualdade. Foi ela quen lanzou a proposta, aprobada por unanimidade, de conmemorar o Día da Muller no mes de marzo co obxectivo de lograr o sufraxio feminino.
En España, non foi ata 1977 cando tivo lugar a primeira manifestación feminista denunciando a desigualdade de dereito entre sexos así como outras cuestións sociais: despenalización do aborto, liberdade sexual ou maternidade.
